Saber envejecer

Se considera, según la OMS, que hay tres edades cronológicas después de los 60 años:

- Tercera edad: de 60 a 75 años.

- Cuarta edad: de 75 a 85 años.

- Quinta edad: más de 85 años.

Esta es una construcción conceptual desde un criterio biológico de la ancianidad. Pero más importante y significativa es la construcción social de estos conceptos: anciano o viejo es lo que una sociedad decide qué es un anciano y qué es un viejo. Etimológicamente, viejo viene de “vetusto”: lo que se desecha y anciano viene de “antiguo”: lo que se guarda.

Podemos distinguir entre viejo y anciano, desde el punto de vista de la  antropología cultural:

- Se empieza a ser viejo cuando se pierden tres capacidades: amar, sonreír

y asombrarse. Por eso hay “jóvenes viejos”.

- Se empieza a ser anciano cuando aparece la sabiduría. Es decir que  se tiene la capacidad de reflexionar sobre el sentido de la vida y que se asume la experiencia de lo vivido para encontrar un nuevo sentido y desarrollar nuevos proyectos.

-Se es viejo cuando sólo se tienen recuerdos.

-Se es anciano mientras hay proyectos de vida.

-Ser viejo es decir: “todo tiempo pasado fue mejor”.

-Ser anciano es: no defender lo viejo sólo porque es viejo, no condenar lo nuevo sólo porque es nuevo.

Dice el filósofo suizo Henry Amiel: “Saber cómo envejecer es la obra maestra de la sabiduría y uno de los capítulos más difíciles en el sublime arte de vivir”.

Pero debemos evitar el endiosamiento, porque no por ser anciano se es necesariamente sabio o bueno. Se deben cumplir dos condiciones para una ancianidad saludable: mantener lazos afectivos y tener una  participación social activa.

            Saludos y buena suerte.